北京时间10月14日，NBA季前赛，步行者鏖战加时赛112-114惜败雷霆。这场比赛是哈利伯顿时隔一年多后再度与OKC交手，如今的步行者的班底跟2025年总决赛时有了一些不同，但雷霆的班底还是跟2025年总决赛差距不大，祖巴茨是一个变量，他与哈利的默契非常好。
步行者这边最大的不同就是多了祖巴茨这个大中锋，他们有了一个可以抗衡哈腾+霍姆格伦的高大内线，步行者为了得到祖巴茨送出2个首轮签+1个次轮签+马瑟林+以赛亚-杰克逊，这笔交易一度被誉为是最烂交易之一，因为祖巴茨根本不可能值得2个首轮签，但步行者队内并不这样认为。
哈利与祖巴茨是搭档配合的，两人都只打了17分59秒（几乎同上同下），哈利伯顿拿到24分3篮板3助攻2盖帽，祖巴茨拿到13分13篮板5助攻3抢断，两人的挡拆配合非常之多。
祖巴茨7中6，罚球1中1，命中率高达85.7%，拿到13分13篮板5助攻3抢断，要知道这是在面对总冠军中锋哈腾的情况下，还有一个超级新星马拉（身高2.23米+臂展2.29米），这就是步行者引进他的理由。
步行者媒体：祖巴茨半场就拿到13个篮板球，他拿到了球队42%的篮板球，这已经比迈尔斯-特纳总决赛7场的篮板占比要多。
根据步行者队记贾马尔-科勒尔透露：步行者内部认为祖巴茨的交易有助于他们重新打开前往总冠军的道路。